Гром-птица

Громовые птицы (или гром-птицы) – наиболее могущественные божества в религиях индейцев северо-запада Северной Америки. Они почитаются как верховные существа, которые создают, контролируют и уничтожают природу.

Обычно изображаемые в виде огромных орлов с человеческим лицом, согласно мифов, гром-птицы обитают в небе, питаются косатками и ведут бесконечную войну с хтоническими пумами и гигантскими рогатыми змеями. Некоторые легенды упоминают четырех громовых птиц, которые олицетворяют четверти космоса; главная – Золотой орел (Кенеун).

Обычно гром-птицы воспринимаются как благодетели человека, поскольку приносят дождь и тем самым плодородие, но в то же время обладают ужасными силами смерти и разрушения, проявляющимися в природных катаклизмах, а потому их полагается задабривать. Этой цели посвящены многие ритуальные церемонии и танцы, например «пляска солнца» индейцев прерий и «боевая пляска» ирокезов и шони.

Головной убор из перьев
Североамериканские индейцы видят в перьях символы как солнца, так и Великого духа. Птицы считаются некоторыми племенами вестовыми между человеком и громовой птицей и потому особенно почитаемы. Их перья (в особенности перья орлов прерий) тем самым приобретают огромное значение в ритуалах североамериканских индейцев и носятся вождями в виде великолепных головных уборов, напоминающих лучи солнца. Как воспринимается абсолютная власть громовой птицы, так и перья демонстрируют духовный авторитет того, кто их носит.