В греческой мифологии, чудовище, рожденное Тифоном и Эхидной. Это чудовище имело три головы: одна была львиная, вторая – козья, росла на спине, а третьей – змеиной – заканчивался хвост существа. Передняя часть туловища у Химеры была львиной, а задняя – козьей. Из пасти чудовища вырывался огонь, которым оно уничтожало дома и посевы жителей Ликии. Считалось, что Химера обитала в труднодоступных горах отдаленной ликийской провинции. Смог убить химеру сын царя Коринфа Беллерофонт.
Химера
Химера, около 480 года до нашей эры
Один из комментаторов Вергилия отмечает, что химера – это олицетворение одноименного вулкана в Ликии. У подножья вулкана Химера кишат змеи, на склонах пасутся козы, на вершине находится логово львов, а из жерла извергается огонь. Химеры воплощали адские силы, заключенные в недрах вулкана; также воспринимались как образы опасностей, которые подстерегают человека.
В готической традиции химеры стали атрибутом аллегорических изображений грехов; они символизировали порок и наделялись функцией устрашения. Фигура химеры служила иллюстрацией того, как душа человека, терзаемого желаниями, становится пленницей звериного начала.
Также химера может истолковываться как образ человеческого безумия. Впоследствии химеры стали символизировать нечто несуществующее, невероятное; в настоящее время слово «химера» обозначает нечто несбыточное, фантастическое (но безобидное, не устрашающее).
