Символ чистоты, кроткого нрава, также нежности и любви. В ряде традиций
голубь выступает как небесный вестник и как символ души умершего. Так, по
поверью славян, душа умершего превращается в голубя. Кроме того, он являлся жертвенным животным.
В Китае голубь – символ долголетия и сыновней почтительности. На Востоке голубь
был символом любви и брака; в частности, изначально голуби олицетворяли плотскую
любовь (возможно, это представление связано с образом «целующихся» голубей и с
их плодовитостью), затем – домашний очаг (как птица, легко поддающаяся одомашниванию).
У древних евреев голубь выступал как вестник небес и символ искупления.
Его появление с оливковой ветвью в клюве над Ноевым ковчегом свидетельствовало о том,
что вода сошла с поверхности земли; то был знак наступления мира и обновления жизни.
В качестве символа брака голубь изображался с кольцом в клюве. Голубя почитали в Египте, где он
использовался как почтовая птица; затем голубь проник в Грецию, где выполнял те
же функции. Белый почтовый голубь, извещавший греческие полисы о победителе
Олимпийских игр, стал прообразом голубя мира с оливковой ветвью в клюве, так как
во время игр в Греции объявлялся мир. Голубь Пикассо, нарисованный для
Всемирного конгресса мира, – белый махровый почтовый голубь; таким образом,
художник воскресил античную символику.
В мифологии греков голубка была послана аргонавтами между плавучими скалами Симплегадами,
и ее благополучный перелет был истолкован как доброе предзнаменование.
Кроме того, у греков голубь считался птицей богини любви Афродиты.
В христианстве голубь стал символом Святого Духа; считается, что Дух Святой
сошел на Христа при крещении в облике голубя. Следует заметить, однако, что в
оригинале скорее имеется в виду голубица (слово «руах» – «дух» – в еврейском
языке женского рода). Голубь и нимб – так изображается Святой Дух; голубь и
лилия символизируют в иконографии благовещение.
