Бык

Бык рассматривается как символ непобедимой силы, жертвенности, самоотречения; он связан также с земледельческими культами, в рамках которых символизирует мужское, оплодотворяющее начало. Семитское верховное божество Илу (Ил, Эл) в качестве олицетворения плодоносящего начала именовалось быком. Бык был животным олицетворением индуистского бога Шивы. В ряде традиций бык изображался в качестве партнера богини плодородия. В митраизме принесение быка в жертву земле символизировало проникновение мужского элемента в женский, огненного (лучей солнца как источника плодородия) во влажное.

Бык может выступать как в качестве лунного, так и солнечного символа. В Древнем Двуречье и в древнеиндийской культуре бык являлся образом лунного божества (например, Син, месопотамский лунный бог, изображался в облике синебородого быка). С другой стороны, в ассирийской мифологии бык считается сыном солнца. Египетский бог плодородия Апис предстает в облике быка с солнечным диском между рогов. В Греции богу солнца Гелиосу посвящались быки.

Также в ряде традиций бык считался символом бога грозы, громовержца (то есть, как правило, верховного бога): греческий Зевс превращается в быка, похищая дочь финикийского царя Агенора Европу; римляне приносили Юпитеру в жертву быка; славяне жертвовали быка Перуну. Возможно, этим обусловлен тот факт, что во всех древневосточных культурах именно бык олицетворял идею власти. Согласно толкованию Иеронима, бык соответствует евангелисту Луке, поведавшему о жертвенной природе Христа.