Наиболее распространенный вид волшебства – превращение. Мотив превращения широко
распространен в мифах, легендах и сказках всех народов мира. Древнейшая форма
связана с превращениями человека в животное, растение или камень (в сказках,
греческих мифах о Филомеле, Цирцее и других античных персонажах).
Волшебство земли часто принимает форму потерянной способности к плодородию (поэма Т. Элиота «Потерянный рай»), когда,
например, представлена ситуация, вызванная грехопадением и ранением Амфорта в истории о Парсифале.
Более поздней формой волшебства является перенесение героя в отдаленное место
или насылание на него болезни (горба, рога, паралича, глухоты, слепоты).
В подобных случаях, как уже отмечалось, волшебство представлено самонаказанием
или наказанием свыше.
В «традиционных» сказках, если волшебство является результатом деятельности
враждебной силы (некромантии, черной магии, колдовства, дракона), этот мотив
может стать сюжетообразующим и всегда дополняется действиями героя, который
прекращает его, достигая спасения или освобождения.
В европейской мифологии женщин, обладающих волшебными знаниями и могуществом, называют феями. Феи, обычно, добрые волшебницы, но есть и «темные» феи.
Существует множество легенд, сказок и великих произведений искусства, в которых феи творят добрые дела, становятся покровительницами принцев и принцесс,
а иногда и сами выступают в роли жен королей или героев.
Волшебники, маги, чародеи, колдуны – особый класс людей («мудрецов»), пользовавшийся большим влиянием в древности.
Мудрость и сила волшебников заключалась в знании ими тайн, недоступных обыкновенным людям.
Смотря по степени культурного развития народа, его маги или мудрецы могли представлять собою разные степени «мудрости» – от
простого невежественного знахарства до действительно научного знания.
Родина волшебников и магов – древний Восток, волхвы или маги являются в качестве особого класса у мидян и персов.
По свидетельству Геродота, они составляли одно из шести племен древних мидян, быть может, сосредоточивавшее в своих руках все религиозные функции,
как это было, например, с племенем левитов у древних евреев.
