В астрологии металлы называются «скрытыми планетами». Опираясь на теорию соответствий, астрологи считают, что число металлов не превышает числа планет и равно семи. Семь планетарных металлов образуют группы других металлов. Металлы символизируют космическую энергию. Они группируются по восходящей к солнцу прогрессии. Расплавленный металл является алхимическим символом, выражающим соединение противоположностей – соединение состояния огня и воды в жидком металле соответствует ртути, Меркурию (Гермесу) и андрогинному существу Платона.
Металлы в алхимии. Важнейшие алхимические элементы и знаки.
Сохраняющиеся в расплавленном металле свойства твердого металла подчеркивают его качество освободителя в жидком металле и служат основанием для установки аналогической связи с Гермесом – проводником душ в подземном мире.
Алхимические соответствия между семью металлами и семью планетами (от высших к низшим) строятся в следующем соотношении: золото – Солнцу (мужская планета); серебро – Луне; ртуть, или «быстрое серебро» (в древности сталь, олово) – Меркурию (гермафродиту); медь – Венере (женская планета); железо – Марсу (мужская планета); олово – Юпитеру (мужская планета); свинец – Сатурну (женская планета).
Производство металлов часто ассоциировалось с адским огнем. Выплавка металлов из руды означала очищение их огнем. Аналогично испытание человека сравнивают с испытанием огнем и водой, как это следует из пословицы: «Он прошел через огонь и воду, и медные трубы. В советской литературе эта идея предстала как идея ковки «нового советского человека» («Как закалялась сталь»). Сейчас происходит обратный процесс – появление «расплавленного» типа «нового русского».
