Мечеть

Мечеть (или масджид – «место, где простираются ниц») является священным сооружением для поклонения мусульман Аллаху. Изначально представлявшая собой лишь навес из ковра, мечеть со временем превратилась в более долговечное сооружение, к числу характерных архитектурных особенностей которого относятся огороженный дворик (здесь находятся фонтаны для омовений, предписываемых исламом), купола и минареты – башни, с которых муэдзин призывает верующих на молитву.

Мечети ориентированы на Мекку, направление которой обозначается михрабом – нишей в стене. Поскольку ислам запрещает изображение живых существ в искусстве, мечети украшают каллиграфически выполненные тексты из Корана и геометрические или растительные орнаменты черепицы, ковров, а также мозаики. Верующие собираются перед имамом и простираются ниц в молитве пять раз в день. Обязательными являются пятничные полуденные молитвы.

Мечеть, где собирались верующие для молитвы, была самым ранним созданием мусульманской архитектуры. Первоначально мечеть представляла собой квадратный двор или зал, окруженный галереями на столбах и колоннах. На одной из стен находилась ниша михраб, обращенная в сторону Мекки.

Мечети также используются в качестве образовательных учреждений и мест для собраний. Мечеть символизирует трансцендентальность Аллаха: если основание мечети олицетворяет землю, то ее купола и минареты – небесную власть Бога мусульман.