Библейский Левиафан – ужасное морское чудовище, олицетворяющее первозданный хаос вод. Во дни Творения Левиафана усмирили, но в Книге Иова говорится, что магия способна разбудить спящее чудище, а уничтожено оно будет Гавриилом в конце мира. Согласно иудейской традиции, Левиафан послужит угощением на пиру праведных с приходом мессии.
Левиафан
Левиафан и Бегемот,
картина Уильяма Блейка
По ветхозаветным описаниям, глаза чудовища освещают бездну моря, а дыхание «кипятит пучину, как котел, и море претворяет в кипящую мазь». В этой традиции менее понятно, кто все-таки Левиафан: крокодил, кит или морская змея. Подробное описание Левиафана, как крокодила, содержится в книге Иова в главах 40 и 41.
В исламе Левиафан отождествляется с Нуном, а в скандинавской мифологии – с Мидгардормом («змеем Мидгарда»). В христианстве врата ада символизируются разомкнутыми челюстями Левиафана; с ним же отождествляют низменную жизнь и мирскую власть. В еврейских и поздних средневековых преданиях это существо играет роль демонического чудовища. Для каббалистов Левиафан – Самаэль, князь тьмы.
