Фамильяр

По преданию, ведьмы, прислужницы дьявола, имели приспешников, которые помогали им строить свои дьявольские козни. Эти существа, известные как фамильяры, нередко изображаются в виде рогатых и крылатых чертей, но могут также принимать облик внешне обычных животных. Так, любимую кошку женщины, обвиненной в колдовстве, именовали ее дьявольским подручным, фамильяром, злобным бесом-оборотнем.

Фамильярами колдуний обычно считаются черная кошка и жаба. Традиционно черная кошка – символ несчастья, фаворит самого дьявола. Это животное всегда ассоциируется со злом, неприятностями и даже смертью. Именно в черных кошек превращались ведьмы, а потому присутствие ее в доме в качестве фамильяра служило неоспоримым доказательством того, что хозяйка – ведьма. Другим, наиболее часто встречающимся фамильяром считается жаба.

Жаба ассоциируется с сатанизмом и колдовством главным образом из-за своего отталкивающего вида. Несмотря на то что во многих культурах лягушка символизирует жизнь, жаба обычно наделяется негативным значением, хотя ей иногда и приписывается свойственный лягушке позитивный символизм луны и воскрешения. Будучи холоднокровным земноводным, которое, как считается, в случае угрозы плюется ядом, жаба избегает солнца, предпочитая сырые и темные места, а потому нередко ассоциируется с дьявольским существом, фамильяром ведьм и одной из живых форм, в которые могли превращаться ведьмы.

В средние века считалось безусловным что ведьмы могут перевоплощаться в жаб. Эти земноводные к тому же выступали в качестве спутников ведьм – домашних демонов, которым дьявол поручил служить колдуньям. Ведьмы якобы посылали жаб, поручая им отравить своего врага или наслать на него порчу и покалечить его. Жабы были традиционным ингредиентом многих колдовских зелий. Они также сопровождали своих хозяек на шабаш.

В жабе видели обладателя дьявольской мудрости и полагали, что, подобно змее, она имеет в своей голове драгоценный камень – боракс, – который может действовать как противоядие. Кроме того, в западной традиции это зловредное существо также стало ассоциироваться с похотью и жадностью.