Венеция носит имя древнего племени венетов, которые жили здесь еще до завоевания римлянами. Первые поселения датированы 5 веком до нашей эры, однако до падения римской империи это был небольшой городок, о котором мало что известно. Спасаясь от нашествия гуннов Аттилы, на острова Адриатики бежали в 452 году многие римляне и жители Северной Италии. С тех пор Венеция стала уже заметным городом. Дольше других италийских земель она входила в состав владений Восточной Римской империи, избежав варварского влияния. Здесь оставался островок латинской культуры. Уже в 697 был избран первый дож – высшее лицо, которое обладало гражданской и военной властью. В 809 центром поселений в лагуне становятся Риальтины – архипелаг из 118 островов по обоим сторонам Большого канала. А в 10 столетии впервые упоминается название Венеция. Покровителем города был избран святой Марк. Предполагаемые мощи святого были перевезены из Египта в Венецию и захоронены в главном городском соборе.
Герб Морозини ди Венеция
К 1297 складывается строй Венецианской республики, которая, по своей сути, была властью аристократической олигархии. Венецианский флот насчитывал 3000 судов, а торговлю с другими странами обеспечивали 300 крупных кораблей. В то время Венецию называли «Хозяйкой всего золота христианского мира». Вскоре венецианцы столкнулись с Турцией, которая захватила контроль над путями на Восток. Эпоха Великих географических открытий, начавшаяся с открытия Америки Христофором Колумбом, ознаменовалась усилением позиций других европейских государств, которые постепенно начинают вытеснять Венецию с ее традиционных торговых путей.
Но Венеция еще сохраняла свое значение как крупнейший финансовый центр. Город был одним из центров Возрождения и барокко. В 1508 папа римский, а также германский, испанский, и французский монархи объединяются с тем, чтобы подорвать Венецианскую империю, которая была их крупным кредитором. В 70-х годах 16 века Венеция снова вступает в войну с турками и теряет Кипр. В 17 столетии по могуществу Венецианской республики наносятся существенные удары. Габсбурги начали интенсивное развитие торговой гавани в Триесте. В войне с Австрией Венеция поддержала французов, однако в это самое время разражается страшная эпидемия чумы, в результате которой за полтора года умерло около 50000 жителей города.
Винченцо Морозини, портрет кисти художника Якопо Тинторетто
1580, Национальная галерея, Лондон.
В 1796 Наполеон оккупировал Венецию, а в 1797 Большой Совет объявляет об упразднении Венецианской республики. Осенью этого же года Франция уступила город и всю провинцию Австрии. Венеция навсегда потеряла свою независимость. В 1815 она вошла в состав Ломбардо-Венецианского королевства, управлявшегося Австрией. В 1866 году Венеция присоединилась к Италии.
Морозини Франческо (Morosini Francesco, 1618–1694) – венецианский адмирал из знаменитого патрицианского рода, внук дожа Винченцо Морозини; начальствовал над венецианским флотом в Эгейском море во время войны 1667–1669 годов, потом защищал Кандию, которая после упорной обороны вынуждена была сдаться туркам (1669). Морозини был привлечен к ответственности, но оправдан. Адмирал приложил много усилий к завоеванию Пелопоннеса (за что получил прозвание "пелопоннесского"), а также Афин. В 1688 году Франческо Морозини был избран дожем.
