Смысл данного символа заключается в следующем: тот, кто сегодня возвышен, завтра будет унижен; того, кто ныне пребывает внизу, колесо Фортуны завтра вознесет на вершину. На одной итальянской миниатюре, представляющей этот образ, написано: «Я не царствую, я буду царствовать, я царствую, я царствовал».
Колесо Фортуны
Колесо Фортуны, Эдуард Берн-Джонс
Образ колеса Фортуны, возможно, имеет своим истоком сочинения Боэция; этот символ получил отражение во множестве средневековых трактатов; в одном из них сказано: «Госпожа Фортуна вращает свое колесо быстрее, чем ветряная мельница». Колесо Фортуны может быть соотнесено и с колесованием – распространенным в средние века способом смертной казни; в этом случае оно может истолковываться как образ смерти.
Колесо Фортуны, в его космическом аспекте, отражает представления о циклическом времени, в отличие от времени линейного; оно есть олицетворение вечного круговорота бытия, символ мирового порядка; в архитектуре выражением этого образа стала готическая роза.
В Риме доля (жребий судьбы) называлась Фортуной и имела такое же значение. Фортуна являлась наиболее популярной богиней римского Пантеона и почиталась под тысячами имен и прозвищ. В ее честь были построены тысячи алтарей и капелл по всей территории Римской империи. Ее изображение имелось во всяком домашнем святилище, позже появилось на монетах и на предметах домашнего обихода; а также на резных камнях, на свинцовых марках самого разнообразного назначения, на лампах, копилках, сосудах ежедневного употребления и т.д.
Позже, в христианские времена, Фортуна стала восприниматься как счастье и злосчастье, как две силы, влияющие на человека: светлая – ангел, стоящий за правым плечом, и темная – черт, выглядывающий из-за левого плеча. Потому-то, когда случится что-то плохое, в этом видят проделки черта и трижды открещиваются от него через левое плечо.
